许多人想不通，为什么六祖惠能之后，没有七祖八祖，禅宗最重视的衣钵传承方式怎么突然就没了？不少人考证、研究，得出了五花八门的结论。其实答案很简单：佛祖袈裟没了！
衣钵衣钵，不是随随便便拿件师傅生前穿过的僧衣、用过的饭碗，那是佛祖传下来的！想必大家都听过“拈花笑佛”的故事，佛说：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩柯迦叶。”
没错！
据《历代法宝记》记载：菩提达摩带着木棉袈裟来到东土弘法，成为禅宗初祖，经慧可、僧璨、道信、弘忍，至六祖惠能大师，木棉袈裟一直作为禅宗传人的唯一凭据！
惠能大师座下弟子众多，“嗣法四十三人”，其中开宗立派的就有菏泽神会、青原行思、南岳怀让、南阳慧忠、永嘉玄觉五大弟子。这么多优秀弟子，究竟传给谁呢？许多人问过惠能这个问题。
惠能无奈长叹：“你们休要过问此事。我因为这件袈裟，多次被追杀。此袈裟还在四祖道信手中时，就曾三次被盗。传到弘忍大师手中，也被偷了三次。而自从到了我的手里，前后六次有人来盗。然而我最终还是保不住的，它将被一个女人拿去！”
惠能口中的这个女人，是一代女皇武则天。当初武则天为了证明自己天命所归，将自己说成是弥勒佛转世，这件木棉袈裟对她称帝有着至关重要的意义。
为了得到木棉袈裟，原本尊崇神秀的武则天多次邀请惠能进京。惠能拒绝后，武则天强势要求以一领摩纳袈裟和五百匹绢交换。没办法，为了保住自己的宗门与弟子们的安全，惠能只得招办！
那时候，诸大弟子对惠能都有怨言。并非只为自己，失去了木棉袈裟，就等于佛祖付印心传的唯一凭证没了！从此之后，谁的法是真，谁的法是伪，再无定论！
还好，武则天并非真的信佛，她取得绝对王权后。这件木棉袈裟对她已意义不大。一次由官方筹备的佛法大会上，武则天问弘忍的十大弟子：“你们出家之人，有欲无欲？”神秀、慧安等弟子都说无欲，唯智诜禅师回答：“生则有欲，不生则无欲。”武则天觉得只有智诜禅师说了大实话，就把这件人人求之不得的佛祖袈裟赐给智诜。
智诜禅师想到木棉袈裟带来的厄运，赶紧带木棉袈裟回四川隐居。智诜禅师圆寂前将木棉袈裟传给弟子处寂、处寂又传给无相禅师（韩国王子金和尚，亦有人说他是地藏王菩萨化身），无相传弟子无住，总共四代。后来无住传给了谁，佛祖袈裟到了哪，没了文献记载，下落不明。
而没了佛祖袈裟，六祖惠能只得“传法不传衣”，各大弟子都认为自己学的才是佛法真谛，于是有了后来一花开五叶的故事……
欢迎关注本账号，了解更多佛经故事
